距离2026年伦敦世乒赛只剩下十一天，选择在伦敦举办赛事并非偶然，这是因为首届世乒赛便于1926年在这里拉开帷幕。而此次团体赛是纪念百年之际，重回历史的发源地，参赛队伍的数量也达到了前所未有的规模，男女组各有六十四支队伍，再次刷新了历史记录。中国乒协早在四月八日便已确认了参赛名单，整个过程简单高效，没有后来的人员变动。
女子阵容方面，孙颖莎和王曼昱位列世界排名前两名，队伍包括了陈幸同、蒯曼和王艺迪等已成功通过内部选拔赛入选的选手。五位选手皆为世界冠军，排名分布在前四和第八名之间，看似强大，但若仔细分析，发现阵容事务较为复杂。过去球队总是有一位“绝对一姐”作为支柱，而今却找不到这样明确的核心，面对首轮对手韩国队与中国台北队，压力可谓不小。韩国的申裕斌状态回暖，而台北的林昀儒和郑怡静配合默契，他们在团体赛事中经验丰富。
男子队伍的调整幅度颇大，王楚钦被任命为队长，林诗栋作为新锐主力加入，周启豪和向鹏通过选拔赛赢得参赛机会，伤愈归队的梁靖崑将带替樊振东出场。而樊振东此次退出比赛，并非因伤或处罚，实属个人选择。教练王皓表示，现在队伍中缺乏绝对核心，意在观察新的阵容布局的效果。这一变革不仅是小规模的调整，而是对整个团队的深度重组。
近年来，日本男团稳扎稳打，张本智和与松岛辉空在二号位上兵分两路，战术愈加精细，曾多次将国乒逼至决胜局。女队的早田希娜与张本美和默契配合，过去五年收获五个亚军，此次目标明确，力争金牌，甚至专门研究过孙颖莎的正手攻球节奏，以求在比赛中获得优势。
欧洲的几支队伍则在战术上进行了一系列调整，德国男队阵中老将众多，平均年龄接近三十岁，体能状况将在比赛中见分晓。女队方面，温特使用防弧胶皮，重聚的韩莹与考夫蔓联手，意在制造混乱以打乱对手的节奏。团体赛往往会出现意想不到的结果，法国的勒布伦兄弟正是被视为黑马，上届他们夺得银牌和奥运铜牌。瑞典的莫雷加德则带队参赛，卡尔伯格兄弟过往曾战胜多位国乒主力，所取得的成绩均是实战累积的。
随着抽签结果的公布，中国男队被分入A组，将与瑞典、韩国和英格兰交锋，首场即对战瑞典队，实力强劲，挑战不小。韩国的安在贤虽然年事已高，但经验丰富，常常能打出惊人战绩。女队方面，中国队则要面对韩国、台北和罗马尼亚。表面上看台北阵容稍显单薄，但林昀儒的单打能力不容小觑，郑怡静的双打实力也十分强劲，只需小幅调整出场顺序，便可能会削弱我们的节奏。因此在小组赛中，每一场都不得掉以轻心，即使输一场淘汰赛阶段也可能会面临强敌。
更为关键的是，比赛环境的变化不容小觑。以往对手中可能只有一两位优秀球员，而如今却是全队的系统对抗。日本队注重个人技术的研究，欧洲队伍则依靠整体韧性作战，法国队追求速度的压制，团体赛中情绪波动传递极为明显，一名队员的状态波动常常会影响全队的表现。国乒男队的新人缺乏大赛配合经验，虽然女队实力不俗，但对手们的战术已经从简单的取胜考虑转向了有针对性的布置。
这次世乒赛，不仅是为了争夺金牌，伦敦这座城市本身就承载着太多的历史与期许。乒乓球在这一百年间蓬勃发展，面对如今的比赛规则依旧相对固定的现实，谁也无法保证能如过去三十年一般持续霸主。即便是身处其间的运动员们，心中也难免心生疑虑。孙颖莎发球的瞬间或许会多看一眼记分牌，王楚钦入场前必定会向梁靖崑请教上次失利的原因，这些细节，往往比最终的比分更值得关注。
朝鲜女队的金琴英极少参加国际比赛，因此显得颇为低调，但一旦她出场，总能带来惊艳的表现。这种选手在小组赛中如若突然爆发，往往令其他队伍慎重以对。罗马尼亚和埃及等队也逐渐培养出新一代的选手，铜箱馆的预选赛中可能会出现许多新面孔。在这场有六十四支队伍参与的团体赛中，经过一轮激烈的淘汰赛，成功跻身前八的未必是那些种子队。
在中国队的参赛名单中，年轻选手如蒯曼只有20岁，向鹏21岁，林诗栋更是仅19岁。他们的到来并不是为了陪衬，而是承担起重任。但在大赛压力下，年轻选手是否能够承受前三板失误后的连锁反应，答案却无人可知。
尽管比赛尚未开始，但许多东西已在悄然变化。
